第九篇 得勝之但以理的異象(一)關於從地中海出來之四個獸的異象(一)

讀經:但以理書七章一至八節,十一至十二節,十五至二十八節。

但以理書有兩個主要分段。頭一段(一3~六28)包括六個事例,說到神墮落選民中年輕的後裔,在他們被擄之中,勝過了撒但更進一步的詭計。第二段(七~十二)記載得勝之但以理的異象。但以理的忠信和得勝,給他地位和對的角度,得以從神接受異象。

但以理領受一個接一個的異象。他從神所得的異象,不只關於神選民的定命,也關於神的永世。這卷書的最高點,摸著了神計畫如何過祂的永世。

在二章和四章,外邦王尼布甲尼撒看見兩大異象-大人像和大樹。尼布甲尼撒雖然看見這些異象,卻需要但以理來講解。四章的大樹與二章大人像的頭相符:二者都表徵尼布甲尼撒。當頭被神摸著,樹就被砍掉,尼布甲尼撒就成了獸。(四16,25。)

在頭一個異象裡,大人像的頭是金的,接續的各部分是由不同的金屬造成,從銀到銅,至終到鐵。在人眼中,這四種金屬代表四大人類政府和文化。然而,但以理在七章所看見的異象卻很不一樣。他沒有看見四種金屬,乃是看見四個兇殘的野獸。我們需要仔細研讀對這四個獸的描述。

壹 見異象之年

但以理七章一節說,『巴比倫王伯沙撒元年,但以理在床上作夢,見了腦中的異象,就記錄這夢,述說其大意。』這指明看見七章之異象的年分,乃是巴比倫王伯沙撒元年,約在主前五五五年。被擄開始於主前六○六年,而以色列人從被擄歸回發生於主前五三六年,就是但以理看見這異象十九年以後。

貳 從地中海出來的四個獸

但以理七章二至八節描述了從地中海出來的四個獸。地中海乃是居人之地的中心。神在祂創造裡的經綸,使地中海成為文化的中心,直到哥倫布的時候。人類的文化成了一個滿了風暴的大海。

一 天的四風激動大海,有四個大獸從海中上來

天的四風激動大海,就有四個大獸從海中上來。(2~3。)這不是說這些獸的源頭是天,而是天安排了產生這四個獸的局勢。四風表徵天從四個方向而有的行動;大海被激動,表徵地中海周圍的政治局勢被激動;從海中上來的四個獸,表徵四個大而兇猛、殘忍、毫無人道的王及其帝國。(17。)

二 尼布甲尼撒夢見的大人像與但以理異象裡從海中出來之四獸的比較

在二章尼布甲尼撒的夢中,地上人的政權是由滿了榮耀、光彩的大人像所表徵。在七章,神的申言者但以理得了啟示,看見地上人政權的元首,以及人政權的本身,是由野獸所表徵。

三 第一個獸
1 與大人像的金頭相符

第一個獸(4)與二章三十六至三十八節大人像的金頭相符,表徵巴比倫及其創建者和王,尼布甲尼撒。

2 像獅子

第一個獸像獅子-獸中之王,最為兇猛殘忍。

3 有鷹的翅膀

第一個獸也有鷹的翅膀。鷹是飛禽之王。獸的鷹翅表徵牠是在空中,空中是屬於撒但,那空中的掌權者;鷹翅,也表徵牠的行動快速。

4 牠的翅膀被拔去

但以理告訴我們,他觀看,直到獸的翅膀被拔去。牠的翅膀被拔去,表徵牠行動的能力被除去,牠成了像田野的走獸一樣,如四章二十三至二十五節上半所題者。當神摸尼布甲尼撒時,他就成了像田野的走獸一樣。

5 從地上被抬起來,用腳站立,像人一樣

『獸從地上被抬起來,用兩腳站立,像人一樣,又得了人心。』(七4下。)這就是說,牠成了人一樣,站在地上,有人的心,如四章二十五節下半,三十二節下半所指明的。

四 第二個獸
1 與大人像的銀胸膛和膀臂相符

第二個獸(七5)與二章三十二節,三十九節上半,大人像的銀胸膛和膀臂相符,表徵瑪代波斯。

2 如同熊

第二個獸如同熊。這表徵牠不像獅子那樣強壯快速,但牠仍然是兇猛殘忍的。

3 一邊挺起

這獸一邊挺起,這表徵瑪代和波斯成了一個政權。

4 口齒內啣著三根肋骨

牠口齒內啣著三根肋骨,表徵牠吞噬了巴比倫、小亞細亞、和埃及三國。

5 有吩咐牠的叫牠起來吞喫多肉

有吩咐第二個獸的,說,起來吞喫多肉。這表徵牠要吞噬更多國家。

五 第三個獸
1 與大人像的銅肚腹和腰股相符

第三個獸(七6)與二章三十二節,三十九節下半,大人像的銅肚腹和腰股相符,表徵希臘及其王-亞歷山大大帝。

2 像豹子

第三個獸像豹子,這表徵牠是兇猛、殘忍、快速的。(哈一8上。)

3 背上有鳥的四個翅膀

這獸背上有鳥的四個翅膀。這表徵牠藉著牠的四個將軍而成為快速的,如同鳥有四個翅膀。

4 有四個頭

獸有四個頭。這表徵使他行動快速的四個翅膀成了四個頭,也就是四個將軍成了四國的元首。亞歷山大大帝死了以後,他的四個將軍就把他的帝國分為四個國了。

5 得了權柄

第三個獸得了權柄。這表徵牠得權掌管列國。

六 第四個獸

第四個獸,(七7~8,)就是啟示錄十三章一至二節所啟示的獸。

1 與大人像的鐵腿和半鐵半泥的腳相符

第四個獸與二章四十至四十三節,大人像的鐵腿和半鐵半泥的腳相符,表徵羅馬帝國。

2 甚是可怕可懼,極其強壯

第四個獸甚是可怕可懼,極其強壯,如鐵所表徵者。

3 有大鐵牙和銅爪,牠吞喫嚼碎,所剩下的用腳踐踏

這獸有大鐵牙和銅爪,牠吞喫嚼碎,所剩下的用腳踐踏。(七19。)這表徵牠有大能力,能吞喫嚼碎列國,所剩下的用腳踐踏。

4 有十角

這獸有十角。(七20上。)這表徵牠有十王。(啟十七12~13。)

5 在十角中長起一小角,有三角在這角前連根被拔出來

在十角中長起一小角,有三角在這角前連根被拔出來。(但七8上,20中,24。)這表徵敵基督要在十王之中興起,並且在他面前有三王要被毀滅。這樣,敵基督要成為最強大的角。

a 這角有眼,像人的眼,有口說誇大的話

這角有眼,像人的眼,有口說誇大的話。(七8下,20下,25上。)這表徵敵基督有看透事物的敏銳眼光,和說誇大話反對神的口。(啟十三5上,6。)因此,敵基督必被殺,身體損壞,交給火燒。(但七11,啟十九20。)

b 這角與聖徒爭戰

這角(敵基督)與聖徒爭戰,折磨至高者的聖徒三年半,並且勝了他們。(但七21,25,啟十三7上。)

c 這角想要改變節期和律法

這角(敵基督)想要改變節期和律法。(但七25。)

d 這角必受神的審判,他的國度必被奪去

這角(敵基督)必受神的審判,他的國度必被奪去,以致毀壞、滅絕,一直到底。(11下,26。)

6 國度、權柄、和天下諸國的尊大,必賜給至高者的聖徒

按照七章二十二節和二十七節,國度、權柄、和天下諸國的尊大,必賜給至高者的聖徒。

七 關於其餘的獸

關於其餘的獸,牠們的權柄(權與國)都被奪去,生命(文化)卻仍延長,直到所定的時期和時候。(12。)這指明雖然巴比倫、波斯和希臘的統治和權柄被奪去,但他們的文化卻要延長,仍然存留。今天我們是西方文化,羅馬文化的一部分。西方文化乃是羅馬、希臘、波斯和巴比倫文化的總結。

巴比倫王伯沙撒被瑪代人大利烏所打敗。然後亞歷山大大帝在主前三三○年來打敗波斯王大利烏(不同的大利烏)。在亞歷山大之後,他的四個將軍接續他統治四個國。在主前二十七年,該撒亞古士督成為羅馬帝國的皇帝,取代了希臘帝國。到主後四七六年,實在的羅馬帝國就結束了,但羅馬的精神、文化、法律、政治、和習俗繼續存在。所以,就某種意義說,我們今天仍是羅馬帝國的一部分。

但以理書和啟示錄揭示了神的經綸。按照神的經綸,祂在管治世界,要產生一個局勢,好得著以色列作祂的選民,召會作祂奧祕的子民,以及列國作神永遠國度裡的百姓。我們若看見這個,就知道我們在那裡,我們人生的意義何在。

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