耶和華對外邦最邪惡之城的看顧和拯救

讀經：約拿書一至四章。

在本篇信息中，我們要來看約拿書。在各卷小申言者書中，約拿書是獨特的。

一章一至二節是這卷書的介言。

約拿，希伯來原文意『鴿子』。這表徵神要約拿像鴿子出去，傳和平為福音。

約拿盡職的時間約在主前八六二年，申言者以利沙（主前八九六～八三八年）的時候。

他盡職的對象是亞述京城尼尼微大城的人。

他盡職的地方也是尼尼微。

他盡職的主題乃是：耶和華的救恩甚至臨到外邦人的城尼尼微。

約拿書的中心思想乃是：神甚至看顧並拯救最邪惡的外邦人，憐惜人和牲畜。

約拿書中關於基督的啟示乃是：約拿是基督的豫表。

在約拿豫表基督傳和平的福音給外邦人這事上，基督被啟示出來。（拿三2，太十二41。）約拿是從以色列轉向外邦人的申言者。在這事上，他是基督的豫表，因祂也是從以色列轉向外邦人。（路四25～27，太二一43。）

基督也啟示在約拿留在大魚腹中三天三夜的事上。（拿一17。）這豫表基督留在地心三日三夜。（太十二40。）基督死了，並進入了地心。祂在復活裡從那裡出來；並且在復活裡，祂成了賜生命的靈，（林前十五45下，）為著使福音能傳揚、開展到外邦列國，如在使徒行傳所看到的。

約拿書分為五段：介言，（一1～2，）約拿逃避耶和華的任命，（一2～17，）約拿的悔改，（二，）約拿的傳揚，（三，）和約拿的成見。（四。）

耶和華的任命，是要約拿去呼喊以反對尼尼微的惡。（一2。）神要審判亞述的京城尼尼微，但祂也渴望將祂愛的救恩延伸到這邪惡的外邦城。因這緣故，祂任命約拿到尼尼微去呼喊反對這城。

約拿不同意神。約拿知道神是『有恩惠，有憐恤的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。』（四2。）他知道那城的人若悔改，神就會改變主意，不審判那城。他豫料事情會是這樣，就起來坐船逃往他施去，躲避耶和華的面。

在一章四至十七節我們看見耶和華的干豫。祂這位主宰的神，興起了大風，海就狂風大作，船幾乎要破裂。（4。）約拿卻已下到底艙，躺臥沉睡。（5下。）後來，船上的水手掣籤，掣出約拿來；（7～14；）水手答應約拿的要求，把他拋在海中。（15～16。）耶和華安排一條大魚吞了約拿，他就在魚腹中三日三夜。（17。）

我們已經指出，約拿在這裡豫表基督受神差遣，傳福音給外邦人；而他留在大魚腹中三日三夜，豫表基督留在地心三日三夜。

約拿留在大魚腹中三日三夜後，就向耶和華禱告悔改。二章記載約拿的悔改。

二至九節是約拿向耶和華的禱告。約拿的禱告很奇怪，他說到諸如這樣的事：『諸水圍繞我，甚至淹沒我的魂；深淵圍住我，海草纏繞我的頭。』（5。）

耶和華吩咐魚，魚就把約拿吐在旱地上（10。）

三章記載約拿傳揚的事。

約拿受調整、被改正、被征服後，願意與神同去，接受祂的任命。『耶和華的話，二次臨到約拿，說，你起來，往尼尼微大城去；向那城的居民宣告我所要吩咐你的話。』（三1～2。）約拿便照耶和華的話起來，往尼尼微去傳揚，呼喊說，『再等四十日，尼尼微必傾覆了。』（3～4。）

尼尼微的人和王信神，宣告禁食而悔改。（5～9。）王通告全城，宣告說，『人與牲畜都當披上麻布，切切呼求神。各人要回頭離開邪惡的道路，丟棄手中的強暴。或者神轉意後悔，不發烈怒，使我們不至滅亡，也未可知。』（8～9。）

神看他們所行的，就後悔，不把所說的災禍降與他們。（10。）結果，整個尼尼微城就得救了。

四章暴露約拿的成見。當神改變心意，原諒尼尼微城的人時，約拿大大發怒。

耶和華轉意不將災禍降與尼尼微，使約拿大大不悅；約拿就發怒向神禱告。（四1～4。）他禱告說，『耶和華阿，我在本地的時候，豈不是這樣說麼？我既料到，所以就急速逃往他施去；因我知道你是有恩惠，有憐恤的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。』（2。）約拿不能忍受一個事實：就是神吩咐他傳揚尼尼微將要傾覆這信息後，又改變心意。約拿在這事上不能與神一致，且因這事向神發怒。

一個人怎麼敢向神發怒？約拿應該說，『神是主宰的；尼尼微會發生甚麼事都在於祂。祂說祂要毀滅尼尼微，但不論尼尼微會不會毀滅，都在於祂。祂後悔，改變心意，對我都不要緊。』然而，約拿沒有這種態度，反而發怒，向神說，『耶和華阿，現在求你取我的命罷，因為我死了比活著還好。』（3。）當他說這話時，耶和華回答，『你這樣發怒合乎理麼？』（4。）

在五至十一節我們看見蓖麻樹的功課。約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。神安排一棵蓖麻，使牠生長高過約拿，影兒遮蓋他的頭。約拿因這棵蓖麻大大歡喜。但神卻安排一條蟲子咬這蓖麻，以致枯槁。此外，日頭出來的時候，神安排了炎熱的東風。日頭曝曬約拿的頭，他就為自己求死。神問約拿說，他因這棵蓖麻發怒合乎理麼；約拿說，他發怒以至於死，都合乎理。於是耶和華對他說，『這蓖麻不是你勞苦的，也不是你培養的，牠一夜發生，一夜乾死，你尚且憐惜；何況這尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不憐惜呢？』（10～11。）

在十一節我們看見，神憐惜外邦最邪惡的城，甚至顧到他們的牲畜。尼尼微是由寧錄這邪惡的人在亞述所建立的。（創十8～11。）亞述是在主前七一三年侵略並羞辱以色列人，（賽三六，）這是在約拿的時代之後。神憐惜這樣一個邪惡的城。

在馬太十二章四十節，主耶穌告訴法利賽人這一班『約拿』，約拿怎樣三日三夜在大魚腹中，祂也必照樣三日三夜在地心裡，為要將神的救恩從猶太人延伸到外邦人。這指明神不只是猶太人的神，也是列國的神。猶太人認為自己是神惟一的子民；他們認為自己是長子，（路十五25～32，）有權利首先享受神所有的一切。但因著猶太人對神錯誤的反應，外邦人（不是猶太人）反而成了頭一班在神救恩中享受神的人。

約拿書特別指明，神不只是某一班人的神；祂乃是所有人的神。在基督復活升天，並聖靈澆灌之後，在行傳十三章，神告訴保羅和巴拿巴要到外邦人那裡去。（46～47。）他們不像約拿，反之，他們接受神的託付，出去把福音傳遍小亞細亞。然後那靈帶領他們從亞洲到歐洲，到馬其頓去。（十六6～10。）約拿書給我們看見，當神向亞述發怒時，祂向尼尼微這樣一座罪惡的大城，仍然有恩惠，有憐恤。這指明神的經綸就是要藉著這兩個因素作事－消毀的因素和受苦的因素，好將祂的救恩延伸到地上所有的人。

神的經綸是要使基督得顯現，這含示祂要把祂在基督裡的救恩，甚至延伸到遠方外邦邪惡的大城。我認為俄羅斯是今天的尼尼微；我們在俄羅斯所作的，完全是在神經綸的範圍裡。我相信我們會大得祝福，因為這是照著神的經綸。因此，消毀的蝗蟲仍在消毀，受苦的以色列仍在受苦，而主也仍在祂的恢復裡往前。

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