第一篇 前言

因着主的怜悯,这一次我们的生命读经,来到圣经的末了一卷-启示录。启示录这卷书,因着神那狡猾的仇敌而被封闭了,很少基督徒能明白;更难得有人能从其中看到生命,看到神的经纶和耶稣的见证。因此,主给我们负担,有这卷书的生命读经。

启示录是一本豫言的书,(启一3,二二7,)因为其中的启示含豫言性质。书中的异象,大部分是指要来的事。甚至二、三章写给七个召会的七封书信,在表号的意义上,也是论到召会在地上直到主回来时的豫言。这本书虽然是一本豫言的书,但不仅是明文的豫言,更是给人看的异象。在神眼中,这本书所豫言的一切事都已经发生,并且藉着一个接一个的异象,这一切事都向观者显示出来了。

启示录中所用的动词和述语,大都不是用将来式,而是用过去式,指明本书所记载的事,都已经发生。所以严格的说,启示录里不仅是豫言,更是启示一些已经成就的事。在我们看来,事情也许尚未发生;然而在神看来,事情已经完成了。在神的眼中,本书所记载的一切事,在将近二千年前就发生过了。我们都应当相信这个。许多基督徒以为启示录是一本豫言的书,所以好奇的想要明白这些豫言。这样的人来读启示录,不过是要满足他们的好奇心。但是我们不能这样,我们要对主说,‘主阿,拯救我们脱离好奇,使我们不是为了好奇而来读启示录。’我郑重的再说,启示录不仅是一本豫言的书,更是一本已经完成之事的记录。

在启示录中,有两件主要的事已经成就了。第一就是耶稣的见证已经永远完成。你有没有看见新耶路撒冷?使徒约翰在两千年前就看见了。你信不信你现在就在新耶路撒冷里?我们说这话好像是发疯,但我们是根据圣经而发疯!神历世历代工作的终极完成,新耶路撒冷,已经完全建造成功了,我们就在其中!按照启示录末了的两章,新耶路撒冷的建造已经完成了。这头一项是在积极一面的。

在消极一面,第二件主要的事已经发生,就是神的仇敌撒但,已经受了对付。在神眼中,甚至在我们的弟兄约翰眼中,撒但已经扔在火湖里了。(启二十10。)撒但,就是那蛇,是在火湖里,而我们是在新耶路撒冷里。这事你有没有看见?我们若看见撒但是在火湖里,就不会再求神对付他,反而会赞美神已经对付了仇敌。什么时候撒但再来搅扰我们,我们必须对他说,‘撒但,你来错了地方。你不该在这里,你的分乃是火湖!快回去,不要再到这里来!’你有没有这样作过?我们都必须这样对待撒但。

圣经总是前后一贯的,甚至说到神的仇敌撒但,也是一贯的。在创世记三章,撒但狡猾的取了蛇的形状,来到人类中间。到启示录,就把撒但特意称作古蛇。(启十二9,二十2。)在创世记里,那条蛇还不太老;到了启示录,那条蛇老了,最少六千岁了。启示录特意称撒但为‘古蛇,’是有确定用意的。然而,到了启示录时期,撒但不只是古蛇,他更变成了一条‘大龙。’(启十二9,二十2。)按照启示录,这条龙先从天上被摔到地上来,(启十二7~9,)三年半之后,又被捆绑扔进无底坑里。(启二十1~3。)在启示录二十章中我们看见,到千年国末了,主要把他从无底坑中释放出来,他在神手中还有点用处。(启二十7。)撒但被释放后,要尽全力来毁坏人类;他‘要出来迷惑地上四方的列国,就是歌革和玛各,叫他们聚集争战。’(启二十8。)但不久后,按照二十章十节,魔鬼又被扔进火湖里,那就是他的定命和结局。启示录所以被封闭,就是因为它暴露了撒但,揭开了撒但的定命和结局。但现在,在这时期的末了,我们信主要开启这卷书,也要打开我们的心、灵和眼睛,让我们清楚看见,神的仇敌现今就在火湖里。阿利路亚,古蛇撒但现今就在火湖里!我们却是在新耶路撒冷里!

新耶路撒冷是耶稣的见证,今天的召会也是耶稣的见证。今天,我们在众召会中,乃是耶稣的见证。我们必须彻底看见这个,忘掉我们的自己,忘掉我们的软弱,和困扰我们的罪,甚至忘掉我们还活在地上这个事实。若是有人问你在那里,你要回答说,‘我在新耶路撒冷里。’在新耶路撒冷里没有爬虫、青蛙、蝎子、或蛇。不但如此,那城里也没有罪、死、或世界。那里没有别的,只有基督以及神所救赎并变化过的人。如果我们看见这个,我们必会高声赞美主说,‘阿利路亚!’

启示录一章一节说,‘耶稣基督的启示,就是神赐给祂,叫祂将必要快发生的事指示祂的众奴仆;祂就藉着祂的使者传达,用表号指示祂的奴仆约翰。’本书的启示主要的是由表号组成,表号就是有属灵意义的象征,如象征众召会的七灯台,象征众召会使者的七星。(启一20。)甚至新耶路撒冷也是一个表号,表征神经纶终极的完成。(启二一~二二。)因此,本书是一本表号的书,藉此使我们明白启示。约翰的福音书是一本表号的书,表征基督如何来作我们的生命,以产生召会,就是祂的新妇。约翰的启示录也是一本表号的书,显示基督现今如何照顾召会,以及祂要如何来审判并据有这地,并带召会,就是祂的新妇,进入神完满的经纶里。

壹 一本结束的书

启示录是一本结束的书。如果圣经中删去启示录,圣经就有开头无结尾,因而有了一个大缺。虽然有创世记作为圣经的开头,但若没有启示录就没有总结,没有完成。因此神有了一个好的开始,又经过了许多工作之后,还需要有一个完成。若没有启示录,神的经纶就没有总结。神是伟大的,祂是一位有定旨的神;为了成就祂的定旨,神的经纶必须完成。许多研读圣经的人忽略了神的经纶。我们若没有启示录,就看不见神经纶的完成。事实上,我们甚至难以领会什么是神的经纶,因为我们看不见神经纶的结果。但这卷书清楚启示了神的经纶,因为它包含了神经纶的总结。

若没有启示录,连基督的救赎也没有总结。基督在肉体里来,死在十字架上,成功了救赎,但救赎成功了什么?有人说,基督的救赎是为了拯救罪人,把他们送上天堂;这种结论太低了,没有什么意义。但在启示录中,我们看见基督救赎我们,用自己的血买回我们,是叫我们成为国度,作祭司。因此,这卷书阐明了基督救赎的总结。

启示录一章六节说,基督‘使我们成为国度,作祂神与父的祭司。’我们这些藉基督的血所救赎的信徒,不仅由神所生,进入神的国,(约三5,)更为着神的经纶成为国度,就是召会。(太十六18~19。)本书的作者约翰,是在这个国度里;(启一9;)所有蒙救赎得重生的信徒,也都是这国度的一部分。(罗十四17。)

本书主要的一面,就是神正在恢复祂在地上的权利,使全地成为祂的国。(启十一15。)当基督首次来时,祂已将神的国一同带来。(路十七21,太十二28。)这国已经扩大成为召会,(太十六18~19,)召会要在全地上完成神国的建立。一面,神的国今天是在召会中;另一面,神的国正藉着得胜的信徒来临。(启十二10。)然后,基督和得胜的信徒,要在千年国里辖管万国。(启二26~27,十二5,二十4,6。)

我们藉着基督的血蒙了救赎,不仅成为神的国度,也成为祂的祭司。(彼前二5。)国度是为着神行政的掌权,祭司是为着神形像的彰显。这就是君尊的祭司体系,(彼前二9,)为要成就神原初造人的定旨。(创一26~28。)这君尊的祭司体系,正在今天的召会生活中得以操练,(启五10,)并要在千年国里得以加强实行,(启二十6,)且要终极完成于新耶路撒冷。(启二二3,5。)

启示录这卷书,也陈明召会美妙辉煌的终极完成。在这卷书中,我们看到神的经纶、基督的救赎、以及召会的见证。若没有启示录,我们可能把新约书信再三读过,却仍看不出召会是基督的见证。有那一封书信说到召会如同灯台,照耀在黑夜里?只有启示录这样告诉我们。在启示录里,召会起先是发光的灯台,最后到了永世,召会成了新耶路撒冷,一座金的山。这便是召会美妙的终极完成。召会目前不好的光景是虚谎的,我们不要相信,也不要说,‘今天天主教多邪恶,更正教多可怜!’我们要看另一头,就是永远的那头;在那里我们看见新耶路撒冷。就是在今天,在这黑夜的时候,我们仍有发光的灯台。

启示录说到神的经纶、基督的救赎、和召会的见证,同时也揭露了仇敌最终的结局。若没有启示录,我们就不知道撒但的定命,也没有人能明白,神为什么一直容忍这狡猾、邪恶、污秽的撒但。但我们若进入这卷书,看见撒但的结局,我们必定快乐,并向蛇嗤笑。因此,我们在启示录看见神的经纶、基督的救赎、召会的见证、和撒但的定命这四件重大事情的总结。

一 是约翰著作的结束

启示录是约翰著作的结束。我们在约翰生命读经中曾指出,使徒约翰的著作可分为三类:福音书,书信和启示录。约翰福音是说到生命的分赐。在约翰十章十节耶稣说,‘我来了,是要叫羊得生命,并且得的更丰盛。’在约翰十二章二十四节祂又说,‘我实实在在的告诉你们,一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒;若是死了,就结出许多子粒来。’在这几节圣经中,我们看见生命的分赐,这是约翰福音的中心思想。约翰的书信是说到为着生命长大而有的交通。不错,生命已经分赐到我们里面,然而还需要长大。生命的长大是藉着交通。因此,在约翰的书信中,我们看见为着生命长大而有的交通。约翰著作的最后一类,就是启示录,是说到生命的收获。首先是生命的分赐,接着是生命的长大,最后是这生命的收获。若没有启示录,我们只有生命的分赐和生命的长大,却没有生命的收获。

二 是新约的结束

新约包括四福音、使徒行传、书信和启示录;启示录也是新约的结束。在四福音,我们看见生命种子的撒播,因为在福音书中,耶稣把自己当作生命的种子,撒到人里面,祂把自己撒到少数人里面,如彼得、约翰等。在使徒行传,有这生命的繁殖。在书信中,我们看见生命的长大。保罗、彼得、约翰等人所写的书信,其中心观点都是生命的长大。我们都需要在生命中长大。在启示录里,我们又一次看到生命的收获。启示录十四章,有成熟的庄稼和收割。启示录十四章十五节说,‘又有一位天使从殿中出来,向那坐在云上的大声喊着说,伸出你的镰刀来收割,因为收割的时候到了,地上的庄稼已经熟了。’在启示录十四章,所有的庄稼都收割了。由此我们可以看见,启示录乃是新约的结束。

三 是整本圣经的结束

启示录是圣经最后一卷,是整本圣经,整个神圣启示的结束、完成和总结。圣经需要有这样的结束。大多数神圣启示的真理,种子都撒在圣经头一卷的创世记里,在以后各卷,特别在新约各卷,逐渐生长发展,其收成乃在启示录。例如,蛇在创世记中是种子,到了启示录蛇被收拾。因此本书所说的事物,多半不是全新的,乃是依据圣经前面各卷所已有的。在创世记是神圣启示的种子,在以后各卷是神圣启示的发展,到了启示录,是这神圣启示的收成。因此,我们都要进入本书并且了解它;我们若不认识这卷书,我们对神圣的启示就不会清楚。就如我们旅行的时候,若还未到达目的地,我们对所走的路常是不清楚。但到了目的地之后,回顾所走过的路,心里便十分清楚了。到了启示录,便是到了整本圣经的目的地;到了这目的地,我们便能明白整本的圣经。

贰 内容

现在我们来看启示录的内容。不要以为这卷书的内容不过是青蛙、蝎子、蝗虫、角、蛇、马等。我们甚至不该说本书的内容只是七印、七号和七碗。木书主要的不是说到这些事。启示录第一是说到基督,第二是说到召会,第三是说到神的经纶。

一 基督的启示-惟一并终极的

全本圣经都是启示基督;启示录既是全圣经的结束、完成和总结,就更是‘耶稣基督的启示。’(启一1。)本书虽然也启示许多其他的事物,但启示的中心乃是基督。本书有些关于基督的异象,就如基督是在众召会中间的大祭司,在爱中,以审判的态度(启一13~16)照顾众召会;祂是那位在神宝座与四活物中间,并宇宙二十四位长老中间的狮子羔羊,揭开神在宇宙行政的七印;(启五1~六1;)以及祂是另一位大力的天使,从天而降,来据有全地(启十1~8,十八1)等,都是别卷书所从未像本书这样揭示过的。在本书中,对基督的启示是惟一的,又是终极的。不论在四福音,在行传,或在书信,都没有说基督有七眼,但在启示录就如此启示。(启五6。)我们的救主基督有七眼,这是多么可怕!这种对基督的启示是惟一的。路加四章二十二节告诉我们,基督的口里说出恩言;但在启示录一章十六节,从祂口中出来的,乃是一把两刃的利剑。还有,约翰在约翰福音说,‘看哪,神的羔羊;’(约一29;)但在启示录,有一位长老说,‘看哪,犹大支派中的狮子。’(启五5。)所以,本书对基督的启示,实在是惟一的,是其他各卷所没有的。启示录内容的第一项,就是这位惟一的基督。

二 耶稣的见证─特殊并终结的

启示录一面给我们‘基督的启示,’另一面向我们显示‘耶稣的见证,’这见证是特殊并终结的。(启一2,9,十二17,十九10,二十4。)耶稣的见证就是召会。启示录陈明启示出来的基督和作见证的召会。本书对召会有一特殊并终结的记载,也是圣经其他各卷所没有的。一章的灯台,七章蒙救赎大批的群众,十二章光明的妇人及其男孩子,十四章的庄稼及其初熟的果子,十五章玻璃海上的得胜者,十九章豫备好等候婚娶的新妇,和基督的军队,以及二十一、二十二章的新耶路撒冷,都是‘耶稣的见证。’这耶稣的见证就是豫言的灵(启十九10)─豫言的本质、特性和特征。基督是神的见证人,(启一5,)是神的见证和彰显;召会是基督的见证和彰显。如此,召会乃是神在基督里之见证和彰显的复制。本书中对召会这种特殊的启示,是非常紧要的,我们都必须认识。

三 神的经纶─宇宙并永远的

启示录的内容也包括神的经纶。神的经纶就是祂宇宙、永远的行政。在启示录,我们看见神宇宙、永远的行政,为要完成神的经纶。祂的行政,在空间上是遍及宇宙的,在时间上是永远的。

1 七印

在神的行政里,第一组的项目是七印。‘印’指明有些事情封闭起来,不予以公开。头四印包括从基督升天,到这世代末了的世界历史。(启六1~8。)这历史简单却包罗的包括在头四印内。四印一打开,就看见有四匹马和骑在马上的。骑第一匹马的是福音的传扬,骑第二匹马的是战争,骑第三匹马的是饥荒,骑第四匹马的是死亡。因此在这头四印里,有福音、战争、饥荒和死亡。你若懂得世界历史,你会发现已过的二十个世纪,世界的确是这种光景。自从基督升天后,福音广传开了。并且在这些世纪中,有传福音也有战争。自从主后七十年,罗马帝国派遣军队毁坏耶路撒冷起,战争越来越激烈。本世纪开头,有第一次世界大战,接着又有更惨烈更扩大的第二次世界大战。战争总是带来饥荒,饥荒就带来死亡。这四匹马便是头四印的内容。

在第五印里,有殉道圣徒的呼喊。(启六9~11。)这事要在靠近这世代的末了,接近大灾难的起头发生。多少个世纪以来,因着福音的广传,有许多圣徒殉道了。在靠近这世代末了的时候,这些殉道的圣徒要向神呼求伸冤。

第六印发生在大灾难的起头,包括地与天的震动。(启六12~17。)在第六印揭开时,有一次大地震,(启六12,)为要警告居住在地上的人。有些恶人说,‘谁是神?我们就是神!’虽然他们自称是神,但当真的神来震动他们所住的地方时,他们便晓得谁是神。我也曾遇到过一种人,他们与我争论说,‘李先生,你传神,你岂不知道我们就是神?’我回答说,‘不久你就知道谁是神!虽然神能容忍,但这容忍还是有限度的。你惹祂太过分了,祂只伸一个小指头,便会震动这地,那时你就知道到底谁是神。’在大灾难的起头,神先发出一个警告,题醒所有地上的居民,在宇宙中有一位神。在第六印的时候,神不只要震动地,也要震动天。启示录六章十二至十三节说,‘我观看,大地震就发生了;日头变黑,像粗糙的黑毛布,满月变红像血;天上的星辰坠落于地,如同无花果树被大风摇动,落下未熟的果子一样。’到那时,那些恶人再也不能照旧自大自狂的在地上安然居住了。

第七印最难明白,它包括了七号,并且一直持续到永远。不要把印与号混在一起,印是秘密的,号却是公开的。你若把什么事封起来,那便成了秘密的和隐藏的;但什么时候你吹起号来,就是把事情公开了。

2 七号─第七印的内容

七号是第七印的内容。头四号是对地、海、江河、日、月、星辰的审判。(启八7~12。)因着在这头四号中的审判,地就不再适合给人居住。第五号是对人之审判的第一样灾祸,是大灾难最严重灾祸的起头。(启八13~九11。)(大灾难是非常可怕的,以后要再看。)第六号是对人进一步审判的第二样灾祸,是大灾难的一部分。(启九12~21。)第七号相当复杂,包括基督永远的国,内含七碗的第三样灾祸,审判死人,赏赐圣徒和敬畏神的人,以及败坏那些败坏地者。(启十一14~18。)第三样灾祸是第七号里的第二项,是大灾难的结束。这事以后,就是赏赐众申言者、圣徒、以及敬畏神之名的人。这三班人,乃是历代所产生的。申言者大部分出自旧约,圣徒大部分出自新约,而敬畏神之名的人则产生于大灾难的时候。第七号包括主所要给这三班人的赏赐。第七号也包括审判死人,以及败坏那些败坏地者。败坏地者是撒但、敌基督、假申言者和一切跟从他们的人。因此,第七号包括从大灾难末了到永世的每一件事。

3 七碗

七碗是第七号消极内容的一部分,乃是神对人因大怒所降的最后灾祸,也是大灾难的结束。(启十五1,6~8,十六1~21。)这七碗就像七印和七号一样,由头四个成为一组,以后是第五、第六和第七;这种组列法非常有意义。可见写启示录的乃是神自己;还有谁有智慧写这样的话?如果本书是根据约翰的想像写成的,那么约翰应当是神。启示录的结构实在太奇妙了。

参 分段

启示录可分为五段:引言,(启一1~8,)所见的事,(启一9~20,)现在的事,(启二1~三22,)要来的事,(启四1~二二5,)和结语。(启二二6~21。)引言中有基督的启示,和耶稣的见证。启示录虽然包括神的经纶,但神的经纶并不是本书主要的中心。本书的两大紧要的项目,乃是基督与召会,也就是基督的启示与耶稣的见证。在引言之后,便是所见的事,就是七个灯台,和手拿七星的人子。二、三章是说现在的事,就是七个地方召会。下一段说到要来的事,分为二部分。第一部分(启四1~十一19)是综观要来的事,从基督升天到将来的永远。第二部分(启十二1~二二5)是详述第一部分所论及重要的事物。以上两部分的体裁与创世记一、二章非常相似。创世记一章是概括记录神的创造,二章是详述神的造人。同样原则,启示录四章一节到十一章十九节,是对将来一切的事作一概述;十二章一节至二十二章五节,是把其中的重要事物作详细的描述。所以不要把末了的十一章当作头十一章的继续,因为要来之事的概述是结束在十一章。在这一段揭示了要来之事一切的细节之后,到了二十二章六至二十一节,乃是全本启示录的结语。

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