第一篇　介言及隐藏的神在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们

读经：以斯帖记一至二章。

我们从本篇信息开始以斯帖记生命读经。以斯帖记是卷甜美的书，其中心主题说到隐藏的神在以色列人被掳时秘密的照顾和公开的拯救。神是无所不在的，也是无所不能的，但祂也是隐藏的。没有人知道祂在那里。

以色列人在他们被掳时分开、离散了。他们可能告诉他们生活在其中的外邦人，他们的神是耶和华。外邦人，尤其是统治者，也许曾对以色列人说，‘你们的神在那里？你们的耶和华是又真又活的么？若是的话，为什么你们在这里被掳作奴仆？’在被掳的年间，神是隐藏的，现今祂仍是隐藏的。甚至今天在召会时代，神还是隐藏自己。今天对以色列人和我们而言，宇宙中似乎没有神。我们需要领悟，神是又活又真的，但祂也是隐藏的。祂乃是自隐的神。（赛四五１５。）

因为神的子民堕落、腐败了，神就将他们交给外邦列国作奴仆，藉此管教并惩罚他们。但神在严厉中仍带有怜悯。（罗十一２２。）以色列人在分散、被掳时，神隐藏的照顾他们，也适时进来，公开的拯救他们。甚至以色列的俘虏落在最低微的底点时，基督也在他们当中，与他们一同受苦。（亚一７～１７。）

一面，神使用外邦列国为工具管教祂的子民。另一面，隐藏的神与以色列人同在，照顾他们。至终，祂使用玛代波斯帝国推翻巴比伦帝国。波斯王古列甚至称为神的牧人，要成就祂所喜悦的；（赛四四２８；）他也是神的受膏者，要服事神的定旨。（四五１～４。）由此可见，隐藏的神秘密的为以色列作了许多事。

现在让我们来看引介。

以斯帖记的作者极可能是末底改。（斯九２０，２３。）末底改是以斯帖的堂兄，是抚养她的人。

本书内容涵盖的时期至少有十年，在亚哈随鲁作王期间。（主前四八六年到主前四六五年。）

以斯帖记给我们生动的记载，说到以色列人隐藏的神如何在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们，并在祂受逼迫的选民被掳时，公开的拯救他们。

以斯帖记的重点是：这位拣选亚伯拉罕后裔以色列人作祂选民的神，在祂使他们被掳到外邦列国之后，对他们成了隐藏的神，秘密的照顾他们，并在隐密中公开的拯救他们。（赛四五１５。）为这缘故，本书没有题到神的名，甚至在神的名应当题及的地方，也没有题及。（斯四３，１６。）因为本书给我们看见隐藏的神，所以没有题及神的名。

以斯帖记有两段：（一）隐藏的神在祂受压制的选民分散时，秘密的照顾他们，（一～二，）（二）隐藏的神在祂受逼迫的选民被掳时，在隐密中公开的拯救他们。（三～十。）

一、二章揭示隐藏的神对祂受压制的选民秘密的照顾，如在以斯帖身上所看见的。

首先，隐藏的神在外邦世界设立一位顶尖的王，使他亨通，有权势和荣耀，管理极大的帝国，从印度伸展到衣索匹亚（非洲－一１～２）。

其次，隐藏的神使这位顶尖的王废掉他王后的位，因她在王与高级官员的极大筵席上，不听王命。（３～２２。）王吩咐王后头戴王后的冠冕到王面前，使赴筵席的人看见她。然而，王后拒绝照王的吩咐前来。王后不听命，结果被废了位，王后的地位就空缺了。

最终，隐藏的神在祂秘密的照顾中，兴起一个犹大孤女以斯帖，被这位顶尖的王封为王后。（二１～１８。）以斯帖救了王免被暗杀，她题末底改的名，将计划暗杀王的人报告于王。（１９～２３。）

我们的神是无所不在、无所不能、富有怜悯、且满了赦免的。虽然祂是这样一位神，祂也是隐藏的。因为我们的神是隐藏的神，别人也许会问我们：‘你们的神在那里？祂的国在那里？’我们这样被质问时，也许要这样回答：‘我的神是隐藏的。我看不见祂，你也看不见。但你需要知道，我这隐藏的神迟早要进来为我作些事，并且对付不相信祂的人。’

我能从我的经历见证这点。四十五年多以前，我与好几位同工，被一个背叛中国并为日本宪兵工作的小小中国部队所逮捕并监禁。那个城市的整个基督教团体都感震惊，因为他们知道，我们很容易会被处决，像其他落入日本入侵军队手中的中国人一样。我们不知道会发生什么事，但隐藏的神使用一个像以斯帖这样特别的人，来作奇妙的干豫。

在日本宪兵手下的中国部队队长的妻子，曾是我一个死于肺结核之同学的妻子。他临终的时候，他妻子请我去探访他；我也去了，与他有亲密的谈话。至终他死了；一段时间以后，她改嫁了。我被逮捕并监禁以后，一位与我们也与其他基督徒一同聚会的医生，听见我的情形，就去告诉那已嫁给该中国部队队长的妇人。他们二人是亲密的朋友。这位医生告诉那妇人，我和其他好几个人已被监禁，她该请求她的丈夫释放我们。就在当天，她对她的丈夫题起我们。他因着爱她，就愿意答应她的请求。

当晚他就出现，审理我们的案件。我们被带出囚室，站在他面前受审判。我是第一个被他察问的人。他看看我，问我的名字，就告诉我，一切都没问题，我可以平平安安，自由的回家去。他对其他与我一同被逮捕的人也说同样的话。当时我们没有一人知道背后所发生的事。后来我才明白，隐藏的神在祂秘密的智慧里，为我们豫备了以斯帖。祂兴起了一个中国寡妇，成为要审理我们案件之人的妻子。正如波斯王听从以斯帖，并且因着对她的爱，就作她所说的事；照样，这人听从他的妻子，就从监牢释放我们。这的确是由于隐藏之神的照顾。

今天我们需要领悟，我们所事奉那无所不能的神，仍在隐藏自己，尤其是在祂帮助我们的时候。我们看不见祂，表面看来，祂没有为我们作什么。事实上，祂始终隐藏的与我们同在，并且正为我们作许多事。

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