第九篇　论以色列的历史与以色列在神圣启示没落时的光景

读经：耶利米书五至六章，一章一至八节，十八至十九节。

在本篇信息中，我要说到以色列的历史，以及以色列在神圣启示没落时的光景。

以色列人在埃及是在埃及人的轭和法老的暴政之下。神差遣摩西将他们从这轭和暴政下释放出来，并将他们从埃及带进旷野，到西乃山。在西乃山，诸天向以色列人开启，神给他们关于帐幕及其器具的启示。祂也给了他们出埃及记、利未记和民数记，告诉他们要如何敬拜神，并详细的指示他们要如何吃、穿并为人。从那时候起，以色列人就开始成为各方面都在神圣启示之下的民族。

起初以色列人多少有些顺从神圣的启示。他们照着所领受的启示建造帐幕，并照着这启示，开始藉着祭司体系和祭物敬拜神。然而，当他们在旷野行走时，就开始从他们藉摩西由神所领受的启示中堕落了。民数记多处记载他们从神的律法，就是从神的启示堕落的事例。

以色列人将要进入美地时，摩西重申神圣的启示；他重申神律法的启示。这个重申见于申命记。（申命记一辞的意思是‘第二个律法’，因而表征神圣律法的重述。）在这个重申里，摩西特别嘱咐他们在进入美地时，要拆毁偶像，毁坏拜偶像之处，并杀尽拜偶像者。例如，关于拜偶像者，摩西吩咐以色列人说，‘你就要把他们尽行灭绝，不可与他们立约，也不可恩待他们。…你们却要这样待他们：他们的祭坛你们要拆毁，他们的柱像你们要打碎，他们的亚舍拉你们要砍下，他们的偶像你们要用火焚烧。’（申七2，5。）

然而，以色列人没有顺从吩咐，将拜偶像者尽行灭绝。反而，以色列人宽宥他们，没有将他们灭绝。结果，以色列人无法完全据有美地。

因为以色列人宽宥拜偶像者，他们和那地的人就一再有争战；这争战描述于士师记。士师是为以色列与拜偶像者争战的壮士，领头的人。士师时期以后，由撒母耳所带进的大卫，与那地所有的居民争战，几乎得着了全地。虽然大卫不得建造圣殿，但他从神得着圣殿的样式，并且豫备材料和摩利亚山上的圣殿基地，就是亚伯拉罕献以撒的地方。（代上二八11～12，19，二九1～2，二一18～26，代下三1。）大卫的儿子所罗门，照着他父亲从神所领受的样式，约在主前一千年建造了圣殿。那是以色列国的全盛时期。

所罗门是智慧的王。他很有智慧，示巴女王来朝见他，要证明他的智慧。（代下九1～12。）然而，所罗门并非一生都留在美好的属灵光景中。他晚年的时候，被许多异教的妃嫔引去拜偶像。（王上十一1～8。）他领头离开神，从神的启示中堕落了。所罗门所有的后裔几乎都继续他的背道。

这背道继续到神嘱咐耶利米申言的时候。耶利米在主前六二九年（就是耶路撒冷被尼布甲尼撒掳掠之前二十三年）开始申言。神嘱咐耶利米定罪以色列离弃神，以及在行为上的邪恶。他们离弃了神这活水的泉源，凿出破裂的池子，转向偶像并敬拜它们。（耶二13。）不仅如此，当时的社会满了凶杀、淫乱、贪婪、说谎和偷盗。甚至君王也是贪婪的，就如我们所要看见的，他吩咐百姓给他建造宫殿，却没有酬报他们的劳苦。百姓对神或彼此的对待都不忠信。例如，在五章七至八节耶和华说，‘我怎能赦免你呢？你的儿女离弃我，又指着那不是神的起誓。我使他们饱足，他们就行奸淫，成群聚集在娼妓家里。他们像喂饱的马，到处乱跑，各向他邻舍的妻发嘶声。’

在耶利米的时代以前，以赛亚申言指责以色列人，说以色列人成了所多玛、蛾摩拉的样子。（赛一9～10。）以色列人没有改变，仍继续在邪恶里，直到耶利米的时代。然而，神是亲爱、同情、怜恤的丈夫，藉着耶利米对以色列人说话，说祂记得她订亲时的爱情。（耶二2。）神为以色列人叹息，渴望她回转归向祂。以色列人离弃了祂这独一的丈夫，到许多别的丈夫那里。不仅如此，百姓彼此恶待，满了杀害、淫乱、说谎和偷盗。

以色列人如此败坏，神很难找着一个申言者为祂说话。首领、祭司、和申言者都是败坏的。神在那里能找着一个忠信、诚实的申言者？神在耶路撒冷无法找着这样的申言者，就到小小的便雅悯支派的亚拿突城，呼召一个名叫耶利米的青年人，托付他为祂说话。当耶利米藉口说，他是年幼的，不知怎样说，耶和华就对他说，‘你不要说，我是年幼的；因为我差遣你到那里去，你都要去；我吩咐你说什么话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。’（一7～8。）耶和华继续说，祂要使耶利米成为坚城、铁柱、铜墙，以抵御全地。君王、首领、祭司、和众民要攻击他，却不能胜他。（18～19。）攻击耶利米的人，实际上就是攻击耶和华。他是耶和华的一人军。没有人会击败他，因为耶和华与他同在。因此，耶利米无法逃避神的使命，乃是受激励来接受这使命。

耶利米前去履行神的使命时，就对君王、首领、祭司、和百姓说话。耶利米告诉君王，他是有罪的，他若不悔改并回转归向神，就会被掳。他责备首领和官长欺诈百姓，错误的从他们夺取东西。他暴露申言者虚假的申言，祭司凭自己的权柄，不凭神圣的启示管理。他告诉百姓，他们不行公平，也不求信实。他们对待穷人不公平。他们不留意耶利米的话，反而恨他，甚至将他下在监里。祭司捉拿耶利米，将他交给首领，首领就将他下在监里。这指明以色列人不尊重神的律法，神的启示。

那时以色列人是在神圣启示的没落期。以色列人在西乃山的时候，是在神圣启示的开端。那是日出的时期。但后来，关于神圣的启示，以色列人处于衰微的光景。至终，到耶利米的时代，以色列没落了。他们放弃了与神和祂启示有关的一切，最终就进入黑夜里。

以色列人的光景迫使神惩治他们，惩罚他们。神惩治以色列人，待他们如同丈夫对待落到淫乱里的妻子。为这缘故，在二至六章里，神责备以色列人的语气，是丈夫对不忠信妻子说话的语气。

末了的王西底家的事例，是神惩治祂百姓的例证。有一天，西底家打发人从监牢里把耶利米提出来。王在自己的宫内私下问他说，‘从耶和华有话临到么？’（三七17上。）西底家是问到以色列人和他自己作王的事。耶利米告诉西底家，从耶和华有话临到，就是西底家必被交在巴比伦王手中。（17下。）

在另一个场合，西底家叫人将耶利米带到他面前，和他私下说话。（三八14。）他对耶利米说，他要问他一件事，耶利米丝毫不可向他隐瞒。耶利米回答说，‘我若告诉你，你岂不定要杀我么？我若给你出主意，你必不听我。’（15。）王保证必不杀耶利米，耶利米就说，‘耶和华万军之神，以色列的神如此说，你若出去归降巴比伦王的首领，你的性命就必存活，这城也不至被火焚烧，你和你的全家都必存活。你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中；他们必用火焚烧，你也不得逃脱他们的手。’（17～18。）王知道他该顺从这话。然而，他惧怕那些投降迦勒底人的犹太人可能作对他不利的事。虽然耶利米告诉他，他们不会作什么伤害他，西底家却不接受他的话，反而嘱咐他不要将他对王所说的话告诉任何人，然后让他退去。

西底家没有听从耶利米，继续抵挡围困耶路撒冷的巴比伦军队。城破以后，西底家逃跑。（三九4。）巴比伦人的军队追赶并追上了他。西底家被带到尼布甲尼撒面前受审判。巴比伦王当着西底家眼前杀了他的众子，然后剜了西底家的眼睛，用铜链锁着他，要把他带到巴比伦去。（5～7。）

至终，巴比伦的军队焚烧耶路撒冷城，又毁灭圣殿；耶利米目睹了这些事。对于耶利米，尼布甲尼撒吩咐人好好的看待他，不可害他。（11～12。）耶利米被链子锁着，杂在耶路撒冷和犹大要被放逐到巴比伦的人群中。然而，护卫长解开他的链子，对他说，‘看哪，我今日解开你手上的链子。你若看与我同往巴比伦去好，就可以去，我必照应你；你若看与我同往巴比伦去不好，就不必去。你看，全地都在你面前；你以为那里美好，那里合宜，只管上那里去罢。’（四十40。）因此，申言者耶利米得着释放。

耶利米六章九节说，‘万军之耶和华曾如此说，他们必掳尽以色列剩下的民，如同摘尽葡萄一样。你要像摘葡萄的人回手到枝子上，摘了又摘。’这话得了应验。西底家被掳，耶利米得释放几年之后，巴比伦人又来‘摘尽’以色列地，掳掠更多的人。这是以色列人在神圣启示没落时的光景。

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